Основным законом, защищающим права беременных женщин и матерей в Германии, является Muterschutzgesetz (MuSchG). Данный закон в комплексе с другими действующими законами по трудовому праву (пока еще действующими) призван оказывать действенную поддержку, а также защитить здоровье будущих матерей и тех, кто ими уже стал. Разумеется, распространяет он свое действие только в отношении тех, кто состоит в трудовых отношениях с работодателями, попросту говоря, работает. Прежде всего хотелось бы отметить следующее. § 3 MuSchG предусматривает общие правила защиты труда беременных женщин. Так часть первая этого параграфа гласит: «…запрещается использовать труд беременных женщин согласно врачебному заключению, в условиях, могущих причинить вред жизни и здоровью беременной женщины». Часть вторая вышеназванного параграфа выдвигает следующие требования: «…запрещено использование труда будущей матери в последние шесть недель перед родами, за исключением тех случаев, когда беременная работница сама настояла на том, что она хочет продолжать работу. При этом это работница в любой момент может отозвать данное согласие…». Законом также предусматривается предоставление послеродового восьминедельного отпуска по уходу за ребенком. При преждевременных родах, а также при рождении двоих и более детей (двойняшек и т. п.) послеродовой срок по уходу за детьми продлевается.  § 4 MuSchG содержит перечень конкретных запретов при использовании труда беременных женщин. Часть первая данного параграфа запрещает труд беременных женщин на тяжелых физических работах , а также на работе, в процессе которой применяются материалы или выделяются газы, которые могут оказать вредное воздействие на здоровье будущих матерей, а также на работах, связанных с вредными излучениями, повышенной жарой или с низкими температурами или повышенной влажностью, повышенным шумом и в местах, связанных с большими сотрясениями. Часть вторая данного параграфа подчеркивает следующее: запрещается использование труда беременных женщин на работах, связанных с постоянным перемещением тяжестей более 5 кг, или перемещением тяжестей руками более 10 кг от случая к случаю без механической помощи. При перемещении же тяжестей с помощью механических средств не рекомендуется использование труда беременных, связанного с большими физическими напряжениями. После пятого месяца беременности нельзя использовать труд беременных на работах, где постоянно нужно стоять или где такая работа занимает более 4 часов в смену. Нельзя использовать труд беременных на работах, связанных с напряжениями, вызванными постоянными наклонами или сильными вытягиваниями. Запрещено использование труда беременных на работах, связанных с использованием усилий ног, например, работать на машинах с ножным приводом, на работах с деревом, при которых образуются стружки. Запрещен труд беременных женщин на работах, при выполнении которых у беременной может возникнуть профессиональная болезнь. После третьего месяца беременности запрещается использование труда работниц на механических средствах для перемещения грузов, или на работах с повышенной аварийной опасностью, особенно с повышенной опасностью падения. Часть третья этого же параграфа запрещает использование труда беременных работниц на аккордных работах, работах, связанных с большой скоростью, в особенности на сборочных конвейерах. Исключения могут быть сделаны специальными контрольными органами после проверки.  При наступлении беременности работница или служащая не должна этого скрывать, более того, согласно § 5 MuSchG она просто обязана в свободной форме сообщить об этом своему работодателю, а также сообщить ему о предположительном сроке родов. По требованию работодателя, необходимо предоставить ему соответствующее врачебное заключение. Расходы, связанные с предоставлением этого заключения, обязан перенять работодатель согласно части 3 §5 MuSchG. Только при условии предоставления врачебного заключения работодатель может выполнить свои обязанности согласно действующему законодательству. При этом на работодателя возлагается обязанность сообщить о беременной работнице контрольным органам. Но только им, ибо распространение этой информации иным третьим лицам не допускается. Согласно § 7 MuSchG кормящим матерям-работницам, по их требованию, работодатель обязан предоставлять свободное для кормления ребенка время: не менее чем два раза по полчаса во время рабочего дня, или одного часа один раз. Если рабочая смена длится более восьми часов, в таких случаях работодатель обязан предоставлять кормящей матери перерыв для кормления ребенка - два раза по 45 мин. или один раз 90 мин. Все это время - имеется в виду время кормления ребенка - согласно этому же закону, работодатель оплачивает. Согласно § 8 MuSchG нельзя использовать труд беременных и кормящих матерей в ночную смену в период с 20.00 до 6.00 часов, а также в выходные и праздничные дни. Нельзя также привлекать таких работниц к сверхурочным работам.  Отклонения от вышеупомянутых требований допускаются при привлечении беременных женщин к работе в первые четыре месяца беременности в следующих отраслях: в гастштеттах или подобных предприятиях общественного питания разрешено использовать труд беременных работниц до 22 часов, в хозяйствах по выработке сельхозпродукции, при доении коров разрешается использование труда беременных с 05.00 часов, в театральных или других заведениях, связанных с искусством, разрешено использовать труд беременных до 23 часов.  На предприятиях общественного питания, а также на предприятиях по уходу за больными разрешено использовать труд беременных работниц в выходные и праздничные дни при условии, что в течение недели им предоставляется свободный не прерываемый рабочий день для отдыха. В случае, если беременная женщина не может в связи со своим состоянием выполнять согласно действующему законодательству определенный вид работы, работодатель вправе предоставить ей такой вид работы, выполнение которой не вредило бы ее здоровью. При этом заработная плата у работницы должна оставаться такой же, какой она была у нее до перехода на другую работу.  Хочется также отметить § 9 MuSchG, который запрещает увольнение беременных женщин и кормящих матерей. Поэтому наша рекомендация работающим беременным женщинам: при наступлении беременности сообщать об этом немедленно своему работодателю. Если же беременная работница или находящаяся в отпуске по уходу за ребенком работница сама желает уволиться, тогда она вправе на основании §10 MuSchG без соблюдения каких-либо сроков прервать свои отношения с работодателем, в связи с рождением ребенка.